Animais de zôo chinês são usados para prever terremotos.

PEQUIM - O comportamento dos animais de um zoológico da província de Cantão, na China, propensa a sofrer terremotos, se tornou uma das melhores armas para prever o fenômeno, informou nesta terça-feira, 22, o jornal China Daily.

Com mais de 5 mil animais, o Zôo de Cantão tem vários pontos de observação de pavões reais, rãs, serpentes, tartarugas, cervos e esquilos. Os pesquisadores registram as suas reações e informam ao departamento sismológico municipal.

"Descobrimos que muitos animais se comportam de maneira estranha antes de um terremoto", explicaram analistas. Por exemplo, "os animais que estão hibernando despertam e fogem de suas casas, enquanto os animais aquáticos pulam da superfície da água". Agora, observando estes comportamentos, eles esperam "prevenir melhor os terremotos e ajudar assim a salvar vidas".

Segundo o departamento sismológico, antes de um movimento sísmico surgem reações anormais em cerca de 130 animais do zôo. "Os roedores e as serpentes, por exemplo, não deixam seus abrigos durante o dia. Mas quando perto de acontecer um terremoto, fogem o mais rápido possível", explicou Chen Honghan, subdiretor do zôo.

Outros animais, como girafas e hipopótamos, também são "muito sensíveis aos desastres naturais", disse. "O ´sexto sentido´ de alguns animais é mais agudo que o dos humanos", afirmou Liu Xiaoming, diretor do centro de pesquisa e desenvolvimento de primatas do Instituto de Animais em Vias de Extinção do Sul da China.

O uso de animais como detectores de terremotos não é novo na China. A região autônoma de Guangxi, também no sul do país e famosa por sua abundância em serpentes, utiliza os répteis para detectar melhor os tremores.

A Agência de Sismologia de Nanning, a capital regional, colocou câmeras de vídeo em fazendas de serpentes a fim de controlar seus movimentos 24 horas por dia, em busca de comportamentos estranhos.