Encontrado caixão que pode conter os restos de São Paulo.
O esquife deve ser colocado em exposição para os fiéis, mas o Vaticano ainda não anunciou se irá permitir que o conteúdo venha a ser examinado.
ROMA - Arqueólogos anunciaram nesta quinta-feira, 7, que descobriram em Roma um caixão que contém o que acreditam ser os restos mortais de São Paulo.
O caixão, que seria pelo menos do ano 390 depois de Cristo, foi encontrado em uma cripta embaixo da Basílica de São Paulo Extramuros, a maior igreja de Roma depois da Basílica de São Pedro, no Vaticano.
Escavações vinham sendo feitas no local desde 2002, e foram completadas apenas no mês passado.
Há muito se acreditava que a tumba de Paulo estava na catedral, mas só agora, após as escavações, foi encontrado o caixão.
Os arqueólogos tiveram que remover duas grandes placas de mármore para encontrar o caixão, que contém a inscrição "Paolo Apostolo Martyr" (Paulo, apóstolo e mártir).
O esquife também tem buracos claramente visíveis, pelos quais os fiéis antigamente colocavam pedaços de pano para tocar os restos do santo.
O padre Edmund Power, abade de um mosteiro beneditino que teve acesso ao caixão, disse que ele é branco e parece ser feito de um material semelhante ao mármore.
Quando vivo, São Paulo viajou pela Ásia Menor, Grécia e Roma no século 1º d.C., e suas epístolas, incluídas no Novo Testamento, são consideradas por teólogos alguns dos mais influentes documentos da doutrina cristã.
O santo teria sido decapitado em 65 d.C, no reinado do imperador romano Nero.
O esquife deve ser colocado em exposição ao público em geral, mas o Vaticano ainda não anunciou se irá permitir, um dia, que seu interior seja examinado.