Hubble captura imagem gerada por lente gravitacional.
O quasar "multiplicado" pela lente é o núcleo brilhante de uma galáxia. Sua fonte de energia é um buraco negro.
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PARIS - O telescópio espacial Hubble capturou a primeira imagem de um quasar distante distorcida em cinco versões, pelo efeito de uma lente gravitacional - nome dado ao fenômeno que ocorre quando um campo de gravidade muito intenso desvia a trajetória de raios de luz. A imagem traz ainda galáxias e uma supernova distorcidas pela mesma lente.
A lente, neste caso, é um aglomerado de galáxias. A distorção do espaço gerada pela gravidade amplifica e desvia a luz, e a imagem da fonte luminosa pode aparecer multiplicada, como aconteceu com o quasar.
O aglomerado de galáxias que causou a lente é conhecido como SDSS J1004+4112, e foi descoberto como parte da Pesquisa Digital Sloan do Céu. É um dos mais distantes aglomerados conhecidos, a sete bilhões de anos-luz, e a imagem captada pelo Hubble foi "projetada" quando o Universo tinha metade de sua idade atual. O aglomerado cria ainda uma teia de imagens de outras galáxias distantes, distorcidas em arcos.
O quasar "multiplicado" pela lente é o núcleo brilhante de uma galáxia. Sua fonte de energia é um buraco negro, que devora gás e poeira e gera um jorro de luz no processo.